Le jardin Maria Serena, composé d’un hectare et demi est réputé pour être le plus tempéré de France. Il propose une importante collection de palmiers, de cycas et de plantes tropicales, véritable serre à ciel ouvert.
Villa Maria Serena à Menton | Patrimoine & Vue Mer
À quelques pas de la frontière franco-italienne, La villa Maria Serena a été construite , dans les années 1880, plus précisément en 1886, dans le même style que celle édifiée à Bordighera, par Charles Garnier, l’architecte de l’Opéra de Paris et de l’ensemble Casino-Théâtre de Monte-Carlo, pour la famille Foucher de Careil, apparentée au Vicomte Ferdinand de Lesseps son ami diplomate, le vicomte Ferdinand de Lesseps.
Son style se situe dans la lignée des constructions de la côte d’Azur de la fin du XIX ème siècle. Le 17 Juin 1947, le dernier propriétaire de Maria Serena, un riche citoyen britannique, Henry Koenig a légué la villa et son domaine à la ville de Menton en ces termes : “Après avoir passé 17 ans heureux dans cette ville de Menton, je lui laisse Maria Serena en gage de ma reconnaissance “.
La villa Maria Serena et sa palmeraie furent construites en 1886 sur les plans de Charles Garnier, architecte de l’Opéra de Paris.
Elle servit de résidence présidentielle lors des séjours de René Coty. Aujourd’hui villa de réception de la Ville, elle est le lieu de rencontres des hautes personnalités et des participants aux congrès internationaux. La villa est entourée d’un jardin où s’épanouissent sur un hectare et demi les plantes tropicales et subtropicales, dont un rarissime dragonnier des Canaries ainsi qu’une importante collection de palmiers et de cycas
Villa Maria Serena & Jardins Botaniques à visiter.
Le jardin, qu’il serait peut-être plus pertinent d’appeler palmeraie, est un hymne à la verticalité ébouriffée. Dès l’entrée , le regard est sollicité par des formes longilignes qui paraissent s’articuler entre elles car les deux plans sont ici séparés par un talus très pentu. Le plan inférieur est occupé par un ensemble de palmiers où l’on reconnaît Caryota urens, Phoenix canariensis, Washingtonia, Chamoerops humilis, auxquels se mêlent de magnifiques Cycas.
Le plan supérieur, coiffé d’un alignement de cyprès, a l’apparence d’une sombre muraille végétale. Et dans un grand éventail de feuilles semblables aux plumes d’un grand oiseau vert, la puissante gerbe de Strlitzia augusta assure la continuité entre les deux plans. Le lieu offre un admirable point de vue sur la mer et la baie de Menton.
Jardin Maria Serena – Menton – Guide touristique Alpes-Maritimes
En 1922, la propriété a été achetée par Henry Hans Konig, homme d’affaires britannique. Au début de la guerre, Konig retourne en Angleterre. Pendant la guerre, Maria Serena a été le théâtre de combats acharnés et le parc, comme la villa, en portera les traces. Après la libération, Henry Konig offre l’héritage de sa propriété à son jardinier en chef, qui n’accepte que la partie située au-dessus de la piste, à l’emplacement actuel de Mirazur. La partie sous le chemin de fer, y compris la villa, a été léguée à la ville de Menton en 1947.
Villa Maria Serena les jardins
Depuis lors, c’est le cadre de l’accueil d’invités de renom, la reine Elizabeth de Belgique, la reine Astrid, le président René Coty … ainsi que des dignitaires des Arts et des Lettres.
Merveilles botaniques
Peut-être plus approprié de l’appeler Palm Grove, est un hymne à la verticalité ébouriffée. Dès l’entrée, la vue est approchée par des formes élancées qui semblent s’articuler, puisque les deux plans sont séparés par une pente raide. Le niveau inférieur est occupé par un ensemble de palmiers, parmi lesquels on reconnaît les Caryota urens, Phoenix canariensis, Washingtonia, Chamoerops humilis, mêlés à de magnifiques Cycas.
Le plan supérieur, surmonté d’une rangée de cyprès, a l’apparence d’un mur végétal foncé. Et dans une large gamme de feuilles ressemblant à des plumes d’un grand oiseau vert, la puissante couronne de Strlitzia augusta assure la continuité entre les deux plans.
Un plan supérieur, surmonté d’une rangée de cyprès, prend l’apparence d’un mur végétal sombre. Et dans une large gamme de feuilles plumeuses semblables à celles d’un grand oiseau vert, la couronne puissante du Strelitzia augusta assure la continuité entre les deux niveaux.
Note : Correction de « Strlitzia » en « Strelitzia » (oiseau de paradis) pour exactitude botanique.
Le bassin, avec sa fontaine Dragon apporte un peu de fraîcheur dans cet environnement minéral. Au milieu d’un cercle de Lys qui sert de toile de fond, le dragonnier Dracaena draco, être fabuleux, entre la pieuvre géante et la harpie diabolique, étire ses multiples bras avec des terminaisons poilues.
Au nord, en bordure du chemin de fer, une bande passante derrière la villa mêle arbres méditerranéens, pins, caroubiers, cyprès et espèces exotiques – palmier Chorisia speciosa, jacaranda, Ficus elastica. Les réglages vont simplifier et homogénéiser progressivement d’est en ouest, pour finalement se terminer par une double rangée de cyprès.
Les vrais » rois » de ce royaume sont les palmiers. En effet, vous pouvez y voir des Butia capitata, Erythea armata, Washingtonia filifera, Livistona chinensis, Chamaerops humilis, Phoenix canariensis, Phoenix roebellini et Trachycarpus fortunei.
Le » dernier arbre arrivé » est le Parajubaea cocoides en provenance direct de l’Equateur !
Au bord de la Méditerranée, la Belle Epoque possède encore des villas et des jardins, témoins de la grandeur de la Riviera.
Informations pratiques :
pour vous rendre à la villa Maria Serena
- 21, promenade Reine Astrid (près de la frontière France/ Italie)
- Bus N°1 (arrêt Garavan)
- Visite guidée tous les mardis à 10 h.
- Tarif : 6 €, gratuit pour les étudiants et les moins de 18 ans.
Sources
Hotel Villa Serena Beach: Pictures & Reviews – Tripadvisor
En conclusion- Pensées d’Angénic
💚 Mes Coups de Cœur Absolus
Un jardin d’exception unique en France : Ce jardin est réputé pour être le plus tempéré de France, ne descendant pas en dessous des 5° Imaginez-vous : face à la mer, au pied des falaises qui longent la frontière italienne, la villa Maria Serena étage ses jardins en un lieu appelé « la petite Afrique » C’est littéralement un bout de paradis tropical sur la Côte d’Azur !
L’histoire fascinante : La villa attribuée à Charles Garnier, a été construite vers 1880 pour la famille Foucher de Careil, apparentée à Ferdinand de Lesseps. Vous vous promenez dans les pas de l’architecte de l’Opéra de Paris ! Et en bonus historique fou : on a trouvé à 300 mètres des grottes de Grimaldi, des outils en silex découverts fortuitement en 2012 dans le jardin . De la préhistoire à nos jours dans le même lieu !
L’expérience des visites guidées : Christophe est un guide fort érudit qui a un humour incroyable.. des connaissances botaniques et historiques fabuleuses. Sérieusement, ce type transforme la visite en spectacle passionnant !
😤 Mon Petit Coup de Gueule
L’accessibilité, aïe aïe aïe : Attention! fort dénivelé et une partie du site est non accessible à cause des marches. Si vous avez des difficultés de mobilité, c’est vraiment dommage car le lieu mérite d’être accessible à tous.
Visites guidées uniquement : Le Jardin de la Villa Maria Serena est ouvert uniquement lors de visites guidées. J’aurais adoré pouvoir y retourner seule pour contempler tranquillement, mais bon, c’est le prix de la préservation du site.
Pourquoi c’est un incontournable absolu
Cette villa, c’est un des plus beau témoignage de ce que fût la belle époque et les années d’avant guerres Vous avez entre les mains un morceau d’histoire vivante, avec des plantes tropicales qui poussent à deux pas de l’Italie grâce à ce microclimat exceptionnel.
Cette palmeraie, est un hymne à la verticalité ébouriffée – j’adore cette formulation ! C’est exactement ça : un délire botanique organisé qui défie les lois de la géographie.
Mon conseil d’amie : Réservez absolument votre visite guidée avant de venir. Ce n’est pas juste « un jardin de plus » sur la Côte d’Azur, c’est LE jardin secret que même les Mentonnais connaissent mal.
Une pépite rare qui mérite vraiment le détour !
Bises méditerranéennes,
Votre bloggeuse éblouie par tant de beauté 🌴✨