Juhannus : Quand la Nuit Devient Jour
La Finlande, ce pays du nord de l’Europe que beaucoup associent au Père Noël, aux saunas et au design minimaliste, cache aussi des traditions fascinantes liées à son environnement unique. Et la plus spectaculaire de toutes est sans doute Juhannus, la célébration du solstice d’été.
Imaginez un pays où, en plein été, le soleil ne se couche pratiquement pas. Où à minuit, il fait encore jour. Où la lumière semble infinie, comme si le temps lui-même s’était arrêté. C’est dans ce contexte magique et un peu surréaliste que se déroule Juhannus, une fête qui célèbre la lumière, la nature, la vie.
Midsommar☀️
Les Origines : Entre Christianisme et Paganisme
Premièrement, le nom Juhannus vient en fait du christianisme : certains disent que c’est l’anniversaire du Saint qui a baptisé Jésus, Jean-Baptiste. La forme finlandaise du nom Jean est Johannes, alors Johannes, Juhannus, voyez d’où vient le nom ?
Cependant, il semble que 0 personnes célèbrent vraiment Juhannus à cause de cela. C’était un festival lié aux anciennes religions ici, avant que la Finlande ne devienne chrétienne.
Cette superposition entre traditions chrétiennes et païennes est fascinante. L’Église a habilement récupéré une fête païenne ancestrale en la rebaptisant fête de la Saint-Jean, mais au fond, personne n’est dupe. Les Finlandais célèbrent le solstice d’été, point. Ils célèbrent la lumière qui revient après les longs mois d’obscurité hivernale. Ils célèbrent la nature qui explose de vie. Ils célèbrent les forces anciennes qui habitent leurs forêts et leurs lacs depuis des millénaires.
Cette capacité à maintenir vivantes des traditions préchrétiennes sous un vernis chrétien est caractéristique des pays nordiques. Les anciens dieux ne sont jamais vraiment partis. Ils se sont juste camouflés, adaptés, transformés.
Quand Célèbre-t-on Juhannus ?
Eh bien, depuis 1955, Juhannus est célébré – en Finlande et aussi en Suède, mais probablement pas sous le nom de Juhannus – le samedi entre le 20 et le 26 juin. Cette année, le juhannuspäivä (« jour de Juhannus ») tombe le 24 juin, tandis que le juhannusaatto (« la veille de Juhannus »), qui est la plus grande partie de la célébration, a lieu le 23 juin.
Cette fixation de la date au samedi est pratique pour les célébrations modernes, permettant un long week-end festif. Mais traditionnellement, le solstice d’été astronomique tombe autour du 21 juin, le jour le plus long de l’année dans l’hémisphère nord.
En Finlande, pendant Juhannus, le soleil ne se couche quasiment pas. Dans le nord du pays, au-delà du cercle polaire arctique, c’est le soleil de minuit : 24 heures de lumière continue. Plus au sud, comme à Helsinki ou Turku, le soleil se couche techniquement, mais seulement pour quelques heures, et il ne fait jamais vraiment nuit. C’est un crépuscule permanent, une lumière dorée qui baigne tout.
Les Traditions de Juhannus : Entre Joie et Tragédie
La Face Sombre : Alcool et Noyades
Comment est-il célébré ? La façon la plus courante est de se retrouver entre amis, peut-être d’aller dans un chalet d’été, au bord de la mer ou sur l’un des 187 888 lacs de Finlande, et de se saouler. Bien sûr. Les Finlandais aiment toutes les vacances qui donnent une raison de se saouler. C’est vraiment un peu triste.
Je dois être honnête ici. Cette relation problématique des Finlandais avec l’alcool pendant Juhannus est un sujet sensible mais qu’on ne peut ignorer. Les statistiques sont là, têtues et tragiques.
Bien sûr, quand on est ivre, c’est une bonne idée de se baigner, surtout si on ne peut pas nager en étant sobre ! C’est pourquoi beaucoup de gens se noient pendant Juhannus. J’ai vérifié les nouvelles il y a juste un moment et déjà deux personnes l’avaient fait. C’est aussi très triste, vraiment.
Chaque année, les autorités finlandaises lancent des campagnes de prévention. Chaque année, les journaux publient des avertissements. Et chaque année, des drames se répètent. Des gens ivres qui décident de nager dans des lacs glacés, qui tombent de pontons, qui surestiment leurs capacités, qui sous-estiment le danger.
L’eau en Finlande, même en été, reste froide. Un choc thermique peut survenir. L’alcool altère le jugement, les réflexes, la coordination. Le mélange est mortel. Et pourtant, année après année, les mêmes erreurs sont commises.
Midsommar🌸🍾
La Face Lumineuse : Chalets, Famille et Nature
Heureusement, il y a aussi des gens qui ne se saoulent pas terriblement avec Juhannus. La façon dont la plupart des gens dépensent habituellement Juhannus est d’aller à leur chalet d’été dans le magnifique archipel de Turku, de nager, d’aller au sauna, de rôtir ou de faire des saucisses au barbecue, et de profiter de l’été avec toute la famille.
Cette version-là de Juhannus est magnifique. Des familles entières qui se rassemblent dans leurs chalets d’été traditionnels en bois rouge, nichés au bord d’un lac scintillant. Les enfants qui courent pieds nus dans l’herbe, qui pêchent depuis le ponton, qui ramassent des baies sauvages dans la forêt.
Les adultes qui préparent le barbecue, qui allument le sauna, qui discutent tranquillement en regardant le soleil qui refuse de se coucher. Les grands-parents qui racontent des histoires d’anciens Juhannus, qui transmettent les traditions, qui enseignent aux petits-enfants comment reconnaître les plantes comestibles.
L’archipel de Turku, avec ses milliers d’îles et d’îlots, est particulièrement magique pendant Juhannus. L’eau reflète le ciel d’été, créant des jeux de lumière féeriques. Les forêts de bouleaux et de pins exhalent leurs parfums. Les oiseaux chantent sans interruption. C’est le paradis nordique dans toute sa splendeur.
Midsommar une célébration finlandaise traditionnelle.
Juhannuskokko : Les Feux de Joie Magiques
Et, bien sûr, une partie cruciale de la célébration de Juhannus est le juhannuskokko. Des feux de joie sont brûlés dans tout le pays. C’est une tradition ! À l’origine, il a été utilisé pour repousser les mauvais esprits.
Les juhannuskokko sont spectaculaires. Ce ne sont pas de petits feux de camp. Ce sont d’immenses bûchers, parfois hauts de plusieurs mètres, construits avec soin pendant les jours précédant Juhannus. Du bois sec, des branches, parfois de vieux meubles ou des palettes récupérées.
Quand vient le soir du juhannusaatto, ces feux sont allumés simultanément à travers tout le pays. Des centaines, des milliers de feux qui s’élèvent vers le ciel clair du nord. Depuis un avion, on pourrait voir la Finlande entière parsemée de points lumineux.
Les gens se rassemblent autour des feux, formant des cercles. Certains chantent des chansons traditionnelles. D’autres restent silencieux, hypnotisés par les flammes dansantes. Les enfants font griller des chamallows ou des saucisses au bout de bâtons. Les plus âgés se souviennent de tous les Juhannus passés.
L’origine de cette tradition est ancienne. Avant le christianisme, on croyait que les feux de joie avaient le pouvoir de repousser les mauvais esprits et les forces obscures. La fumée montant vers le ciel était une offrande aux dieux. Les cendres dispersées dans les champs assuraient de bonnes récoltes.
Aujourd’hui, peu de gens croient vraiment à ces superstitions. Mais la tradition persiste parce qu’elle est belle, parce qu’elle crée du lien social, parce qu’elle connecte les Finlandais modernes à leurs ancêtres.
Midsommar
Juhannuskoivu : La Magie des Bouleaux
Il existe également des façons spécifiques de décorer votre maison pendant Juhannus. Le moyen le plus courant et le plus simple est peut-être le juhannuskoivu. Les gens abattent de jeunes bouleaux et les attachent aux montants de la porte d’entrée de la maison.
Le bouleau occupe une place particulière dans l’imaginaire finlandais. C’est l’arbre national officieux, celui qui symbolise le mieux le pays. Son écorce blanche et noire, son feuillage léger qui bruisse au moindre vent, sa capacité à pousser dans les conditions les plus difficiles : tout cela résonne avec l’identité finlandaise.
Pendant Juhannus, couper de jeunes bouleaux pour décorer sa maison n’est pas un acte de destruction mais un rituel sacré. On ne prend que ce dont on a besoin, on remercie l’arbre, on ne gaspille rien. Ces branches de bouleaux attachées de part et d’autre de la porte d’entrée sont censées apporter chance, prospérité et protection.
La même chose se pratique également en Suède, ce qui n’est pas une grande surprise puisque la Finlande a été beaucoup influencée par la Suède, car la Suède a envahi la Finlande et y est restée environ 600 ans.
Cette domination suédoise a profondément marqué la Finlande. Encore aujourd’hui, le suédois est la deuxième langue officielle du pays. De nombreuses traditions sont partagées. Mais les Finlandais ont aussi farouchement préservé leur identité unique, leur langue finno-ougrienne si différente des langues scandinaves, leurs coutumes spécifiques.
Une autre décoration courante est juste… les fleurs. Des bouquets sauvages cueillis dans les prés et les forêts. Marguerites, boutons d’or, trèfles, lupins. Les maisons s’emplissent de couleurs et de parfums naturels.
Turku
Juhannussalko : Le Mât Décoré
Dans les régions suédophones de Finlande et à Åland, juhannussalko est également une tradition. Il est également utilisé en Suède, ainsi que des choses similaires utilisées dans d’autres pays européens, mais généralement pendant une autre période que le milieu de l’été. Ça s’appelle un mât (maypole en anglais), un grand poteau en bois décoré de fleurs et autres. Les gens dansent autour, et je suis sûr que beaucoup de gens savent à quoi ils servent.
juhannussalko le mat traditionnel des celebrations de Midsommar.
Ces mâts décorés, symboles phalliques évidents si on est un tant soit peu freudien, sont des survivances de très anciennes célébrations de la fertilité. Au solstice d’été, quand la nature est à son apogée de fécondité, on célèbre aussi la fertilité humaine, l’amour, la reproduction.
Les danses autour du mât sont joyeuses, parfois sensuelles. C’est une période propice aux rencontres amoureuses, aux flirts, aux unions. Traditionnellement, beaucoup de mariages étaient célébrés autour de Juhannus, et neuf mois plus tard, les naissances augmentaient significativement. La nature a ses cycles, l’humanité aussi.
Juhannussauna : Le Sauna Rituel
J’ai mentionné le sauna très rapidement, mais c’est une tradition d’aller au sauna sur Juhannus. Ça s’appelle juhannussauna. Vous êtes censé faire un vihta ou vasta frais – il y a beaucoup de débats sur le bon mot – à partir des branches des juhannuskoivus que vous venez de couper de la forêt, bien que tout bouleau soit bien.
Le débat vihta versus vasta est une querelle régionale finlandaise sans fin. Les gens de l’ouest disent vihta, ceux de l’est disent vasta. Les deux termes désignent la même chose : un bouquet de branches de bouleau fraîches avec leurs feuilles, utilisé pour se fouetter doucement dans le sauna.
Lorsque le vihta/vasta est fait autour de Juhannus, les feuilles sont aussi grosses qu’elles vont devenir mais aussi toujours molles, elles sont donc parfaites pour ce pour quoi vous êtes censé les utiliser – vous frapper et tout le monde dans le sauna avec.
Oui, c’est vraiment leur but, mais vous n’êtes pas censé frapper les gens si fort que ça fait mal, juste… frappez-les. Soigneusement. Pas comme si vous les fouettiez à mort avec un tas de bâtons de bouleau et de feuilles.
Cette pratique peut sembler étrange vue de l’extérieur, mais elle a des vertus bien réelles. Les coups légers avec le vihta/vasta stimulent la circulation sanguine, exfolient la peau, et les feuilles de bouleau libèrent des huiles essentielles bénéfiques dans la chaleur du sauna. L’odeur est divine, fraîche et verte.
Soit dit en passant, les gens font cela autrement que sur Juhannus. Je ferai un article sur les saunas un jour, donc je parlerai plus des vihtas/vastas aussi.
Le sauna est sacré en Finlande. Ce n’est pas juste un lieu pour se laver. C’est un espace spirituel, un lieu de purification, de méditation, de connexion avec soi-même et avec les autres. Dans les temps anciens, les femmes accouchaient dans le sauna. Les mourants y passaient leurs dernières heures. C’était le lieu le plus pur de la maison.
Juhannustaiat : Les Sorts du Solstice
Ensuite, il y a aussi la partie la plus importante de Juhannus… Juhannustaiat ! Juhannustaika est comme un « sort », généralement pour essayer de trouver notre futur conjoint ou pour obtenir une bonne récolte.
Pour la plupart des sorts, il fallait être nu pour qu’ils fonctionnent, courir dans les champs et les saunas, regarder dans les puits et sauter par-dessus les ruisseaux et tout, tout nu.
Cette nudité rituelle n’était pas de l’exhibitionnisme mais une forme de retour à l’état naturel, de communion totale avec la nature. Être nu sous le soleil de minuit, courir dans les champs de blé en herbe, sentir la rosée sur sa peau : c’était une expérience mystique, une fusion avec les forces de la nature.
Il y a, cependant, une juhannustaika qui est toujours pratiquée à ce jour (ne disant pas que les autres ne le sont pas, mais je n’en ai personnellement fait aucune) mais probablement pas sérieusement.
C’est très simple, et mon guide sur place nous a expliqué comment cela se fait, vous pouvez donc l’utiliser comme Juhannus, où que vous viviez ! Si vous pouvez trouver des fleurs à proximité, je veux dire. Quoi qu’il en soit, ça se passe comme ceci :
- Sortez
- Trouvez 7 types de fleurs différents
- Choisissez au moins 1 de chaque type de fleur (certaines versions disent que vous devez être nu lorsque vous les cueillez, hum hum)
- Retournez à l’intérieur
- Placez les fleurs sous votre oreiller
- Allez dormir avec les fleurs toujours sous votre oreiller
- Rêver
- Vous devriez voir votre futur conjoint-e en rêve
Cette juhannustaika des sept fleurs est charmante. Le chiffre sept a toujours eu une signification magique dans de nombreuses cultures. Sept jours de la semaine, sept péchés capitaux, sept merveilles du monde, sept chakras. Ici, sept types de fleurs différentes pour révéler votre destinée amoureuse.
Est-ce que ça fonctionne vraiment ? Qui sait. Mais l’important n’est pas là. L’important est le rituel lui-même : se promener dans la nature en cherchant des fleurs, prendre le temps d’observer la diversité végétale, créer une connexion intentionnelle avec le monde naturel, s’endormir avec l’odeur des fleurs sauvages. Que vous rêviez ou non de votre futur amour, l’expérience est belle en soi.
juhannustaika by Hayley
Juhannusfestarit et Juhannustanssit : Musique et Danse
Il y a aussi beaucoup de festivals de musique en Finlande pendant l’été, et juhannusfestarit est une chose. Il y a aussi d’autres célébrations plus petites, bien sûr, et il y a l’événement appelé juhannustanssit. Les gens se réunissent pour… danser, vraiment, et probablement aussi pour boire. Je ne sais pas, je n’y suis jamais allé, pour autant que je m’en souvienne.
La Finlande a une scène musicale incroyablement riche et variée. Du metal symphonique au folk traditionnel, de la musique électronique expérimentale aux tangos mélancoliques. Les festivals d’été sont des institutions, et Juhannus en compte plusieurs.
Les juhannustanssit sont plus traditionnels : des bals populaires où on danse des danses folkloriques, où les générations se mélangent, où la musique acoustique résonne tard dans la nuit qui ne vient jamais vraiment.
En conclusion – Pensées d’Angénic
Midsommar en Finlande, ou Juhannus comme on l’appelle là-bas, c’est une découverte qui interroge notre rapport au temps, à la nature, aux traditions.
Vivre Juhannus, c’est comprendre viscéralement ce que signifie habiter le Grand Nord. C’est comprendre pourquoi la lumière est si précieuse quand on a survécu à des mois de nuit quasi-totale. C’est comprendre pourquoi les Finlandais, réputés pour leur réserve et leur silence, explosent soudain de joie pendant cette période.
Oui, il y a les excès d’alcool. Oui, il y a les noyades tragiques. Et c’est important de le dire, de ne pas romantiser ce qui est aussi une face sombre de cette célébration. Mais il y a aussi tant de beauté : les familles réunies, les traditions transmises, la connexion profonde avec la nature, les rituels magiques qui nous relient à nos ancêtres.
Cette capacité à maintenir vivantes des traditions millénaires dans un monde moderne est remarquable. Les Finlandais ne célèbrent pas Juhannus par nostalgie folklorique mais parce que cette fête répond à un besoin profond : celui de marquer le temps, de célébrer les cycles naturels, de se rappeler qu’avant les smartphones et les voitures électriques, nous étions des êtres de nature, liés au soleil, à la lune, aux saisons.
Les juhannustaiat, ces sorts qui semblent si superstitieux, sont en réalité de magnifiques métaphores. Cueillir sept fleurs différentes vous oblige à ralentir, à observer, à apprécier la diversité du vivant. Placer ces fleurs sous votre oreiller vous connecte aux cycles de croissance et de déclin. Rêver de votre futur amour est une façon poétique de dire : restez ouvert aux possibilités, faites confiance au mystère de l’existence.
Midsommar est une fête profondément démocratique. Riches et pauvres, citadins et ruraux, jeunes et vieux : tous célèbrent. Tous allument des feux, tous vont au sauna, tous attachent des bouleaux à leurs portes. C’est un moment d’unité nationale, où les différences s’estompent devant la célébration commune de la lumière et de la vie.
Si vous avez l’occasion de vivre Juhannus en Finlande, saisissez-la. Allez dans un chalet au bord d’un lac. Cueillez vos sept fleurs. Allumez un feu de joie. Allez au sauna avec un vihta frais. Nagez dans l’eau glacée (sobre, s’il vous plaît !). Restez éveillé toute la nuit pour voir le soleil qui ne se couche jamais vraiment.
Et si vous ne pouvez pas aller en Finlande, célébrez quand même le solstice d’été où que vous soyez. Allumez un feu, cueillez des fleurs, passez du temps dans la nature, reconnectez-vous avec les cycles ancestraux. Nous en avons tous besoin, plus que jamais dans ce monde déconnecté et artificiel.
Glad Midsommar ! Hyvää Juhannusta !
Angénic
Vocabulaire Finlandais de Juhannus
Juhannus : Solstice d’été
Juhannuspäivä : Jour de Juhannus (24 juin)
Juhannusaatto : Veille de Juhannus (23 juin)
Juhannuskokko : Feu de joie de Juhannus
Juhannuskoivu : Bouleaux de Juhannus (pour décoration)
Juhannussalko : Mât décoré de Juhannus
Juhannussauna : Sauna de Juhannus
Vihta/Vasta : Bouquet de branches de bouleau pour le sauna
Juhannustaika : Sort/rituel de Juhannus
Juhannusfestarit : Festivals de Juhannus
Juhannustanssit : Bals de Juhannus
Hyvää Juhannusta : Joyeux Juhannus !
Sources et Liens Cliquables
Visit Finland – Juhannus et Midsommar
https://www.visitfinland.com/
Guide officiel du tourisme finlandais sur les célébrations de Juhannus
Finnish Institute – Traditions et Culture
https://www.finland.fi/life-society/midsummer-magic-in-finland/
Article complet sur les traditions de Midsommar en Finlande
Archipel de Turku – Office de Tourisme
https://www.visitturku.fi/
Informations sur l’archipel de Turku et ses célébrations estivales
This is Finland – Midsummer Celebration
https://finland.fi/
Portail officiel sur la culture et les traditions finlandaises
Finnish Sauna Society
https://www.sauna.fi/
Documentation sur les traditions du sauna finlandais et le vihta/vasta
Finnish Meteorological Institute
https://en.ilmatieteenlaitos.fi/
Données sur le soleil de minuit et les phénomènes lumineux en Finlande
Nordic Co-operation – Midsummer Traditions
https://www.norden.org/
Comparaison des célébrations du solstice dans les pays nordiques
Culture Trip – Finnish Midsummer
https://theculturetrip.com/europe/finland/articles/a-guide-to-celebrating-midsummer-in-finland/
Guide pratique pour célébrer Midsommar en Finlande
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