Sintra (anciennement Cintra) est une ville et un municipioportuguaise située à 15 km au nord-ouest de Lisbonne dans le district de Lisbonne (région de Lisbonne et sous-région de la Grande Lisbonne). L’harmonie parfaite entre la nature et le patrimoine de la ville a conduit l’UNESCO à classer la ville au Patrimoine de l’Humanité, dans la catégorie « Paysage culturel », en 1995. Populacion de la ville (portugais:vila):c. 27,000; municipio(canton):419 000 habitants. Sintra est la deuxième ville la plus peuplées du Portugal et comprend dans son territoire 20 ‘freguesias » dont la plus peuplée est celle de Algueirão-Mem Martins avec 102 413 habitants.
Antiquité
Dès le IIe siècle av. J.-C., la ville aurait été habitée par des populations romanisées ; elle faisait alors partie du territoire de la ville romaine d’Olisipo, la future Lisbonne.
Période musulmane (713-1147)
La ville de Sintra apparaît dans des textes géographiques (Al-Bakri, XIe s.), comme dépendance de Lisbonne et principal centre urbain après celle-ci.
La Reconquête
Dès le début du XIe siècle, les chrétiens entreprennent la reconquête de la région : en 1147, le roi Alphonse Ier de Portugal (premier roi du Portugal) fait réintégrer la ville dans le giron chrétien ; cette étape marque le début de la construction de couvents et monastères dans la Serra.
XVe siècle
À compter du XVe siècle, le palais devenant l’un des principaux lieux de villégiature de la cour, la ville s’enrichit de nombreuses villas érigées par l’aristocratie lisboète.
XIXe siècle
En 1808, c’est à Sintra qu’est signée la convention pour rétablir la paix après l’invasion du Portugal par l’armée française.
La ville devient l’un des hauts lieux de l’architecture romantique : le poète anglais lord Byron y effectue de nombreux séjours; le prince Ferdinand de Saxe Cobourg-Gotha de Bavière achète les ruines de l’ancien monastère de Notre-Dame de la Péna édifié en 1503 et entreprend la construction du palais de Pena : celui-ci se caractérise par un mélange de styles (gothique, maure, Renaissance et manuélin); il aménage, en outre, un parc regroupant, à côté des essences locales, de nombreuses essences exotiques. Le cadre de la ville participe grandement à l’engouement de toute l’Europe pour cette ville.
Comboios, le réseau ferroviaire portugais, propose un service entre Lisbonne et Sintra de 6 heures à 1 heure du matin environ. Et le prix ne pourrait pas être plus compétitif, un aller-retour ne coûtant que 5 euros.
Deux lignes relient les deux villes, au départ de différentes stations de Lisbonne :
- Station Rossio: la ligne qui part de cette station est la plus pratique pour presque tous les visiteurs de Lisbonne, car elle est relativement proche de quartiers tels que Baixa et Chiado. On peut également s’y rendre à pied depuis l’un des quartiers les plus intéressants : Alfama. Si vous préférez, la station est accessible par la ligne verte du métro de Lisbonne. Le trajet jusqu’à Sintra ne dure que 40 minutes environ.
- Gare d’Oriente: les voyageurs des zones plus éloignées du centre peuvent prendre un train pour Sintra depuis cette gare. Toutefois, le trajet est plus long et, à certains moments, un transfert est nécessaire.
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